In Nederland wordt 7-8% van de babies te vroeg geboren. We spreken van een vroeggeboorte als een baby geboren wordt voor 37 weken zwangerschap. Een vroeggeboorte gaat gepaard met ziekenhuisverblijf. Dit geeft veel stress bij ouders. Hoe vroeger in de zwangerschap een baby geboren wordt, hoe hoger de stress is. Deze stress komt voort uit onverwachte gebeurtenissen (vaak wordt een vroeggeboorte niet verwacht) waar mensen geen grip op hebben. Vervolgens is er stress of de baby blijft leven of mogelijke gevolgen ondervindt van de vroeggeboorte. Er is stress door gescheiden zijn van de baby en het heen en weer moeten rijden tussen huis en ziekenhuis en eventuele zorg voor andere kinderen. Ook spelen schuldgevoelens een rol; waarom het kindje te vroeg geboren is en of dit mogelijk had kunnen worden voorkomen. Dit alles is niet bevorderlijk voor de mentale gezondheid van de werknemer en heeft daarmee ook gevolgen voor de werkgever.
De wettelijk vastgestelde periode van zwangerschapsverlof is in deze gevallen voor de werknemer die bevallen is niet lang genoeg. Voor de partner is het een heel hectische periode waarin veel op zijn of haar schouders terecht komt en er weinig ruimte qua tijd en aandacht is voor werk, zeker als er geen zekerheid is over de overlevingskansen en de gezondheidsuitkomsten voor het kind.
In onderstaand rapport staat te lezen hoe ervaringen waren van ouders over hoe werkgevers omgingen met de vroeggeboorte van hun kindje en wat ze aan tjid nodig hebben om weer goed te kunnen functioneren op het werk.
Ook na thuiskomst ervaren veel ouders van kinderen die te vroeg geboren zijn nog extra problemen. De ontwikkeling van het kind kan anders lopen of de stress die ouders hebben ervaren rondom de geboorte blijft aanwezig zodat het functioneren in zijn geheel wordt beïnvloedt. Zo zijn er vaker gezondheidschecks bij het kindje en krijgen ouders vaker ontwikkeling ondersteunende hulp zoals fysiotherapie. Als ouders geen volle werkweek draaien bij een werkgever, wordt dit gepland op vrije dagen. Als ouders wel volle werkweken draaien moeten ze vrij nemen voor dit soort extra ondersteuning en hulp. Als werkgever kan er steun geboden worden door te kijken hoe de agenda van de ouders voor de hulp van het kind gecombineerd kan worden met het werk om op deze manier geen extra mentale belasting voor de ouders op te leveren maar wel te kunnen profiteren van loyaliteit en betrokkenheid van de werknemer door interesse en betrokkenheid van de werkgever. Om te zien wat er nodig is voor de werknemer om goed te kunnen terugkeren naar werk en daar ook goed te functioneren kan gebruik gemaakt worden van het PATH Werknemers Welzijn Plan (zie toolkit). Ook kan gebruik gemaakt worden van de kennis en kunde van MomInc. http://mominc.nl
